Las Gramíneas Forrajeras (Brachiaria)
Hoy en día es reconocida la importancia del género Brachiaria económicamente en el trópico. El género Brachiaria contiene cerca de 100 especies que tienen amplias diferencias morfológicas y fenológicas (Keller-Grein et al.,1998), aunque se distribuyen en todo el trópico, el centro de origen de la mayoría se encuentra en África; además, los ambientes en los que crecen son muy variados ya que se les puede encontrar en terrenos inundables o pantanos como el pasto “Pará” (Brachiaria mutica), bosques de sombra ligera como en plantaciones de Palma de coco (B. decumbens, B. brizantha, B. humidicola) y aun en áreas semidesérticas (Renvoize et al., 1998).
Las especies comerciales disponibles del genero Brachiaria en el trópico son B. decumbens, B. dictyoneura, B. humidicola, B. brizantha, B. ruziziensis, y en años recientes los híbridos Mulato y Mulato II, producto de la cruza entre B. ruziziensis con B. Brizantha y B. decumbens, las cuales por sus características productivas y de adaptación, son las más utilizadas en el trópico Latinoamericano. Un gran porcentaje de suelos en áreas tropicales de América tropical, se caracterizan por presentar niveles altos de aluminio intercambiable y una baja disponibilidad de nutrientes, los cuales afectan negativamente el crecimiento de la raíz y desarrollo de la planta. Aunque, el pH del suelo puede modificarse, no siempre es económicamente factible. Una alternativa para esta problemática, es seleccionar o generar nuevos genotipos, que se caractericen por tener un sistema radical vigoroso, estrategia vital desarrollada por las especies forrajeras (particularmente del género Brachiaria) tolerantes a suelos ácidos (CIAT, 1991).
Las plagas mas evidentes y dañinas de algunas gramíneas del genero Brachiaria en la zona tropical de América son algunas especies de salivazo (Homoptera: Cercopidae), el daño que causa puede llevar a la perdida total del forraje disponible, que se manifiesta de la siguiente manera: inicialmente las hojas se tornan con una apariencia blancuzca, posteriormente las lesiones necróticas se propagan longitudinalmente hacia el ápice de la hoja, la biomasa aérea da la impresión de estar muerta o seca. Esta plaga se extiende desde el sur de EUA hasta el norte de Argentina. Los géneros más importantes son: Zulia, Deois, Aeneolamia y Mahanarva (Valerio et al., 1998). En México destaca la presencia de tres especies importantes que son: Aeneolamia contigua (Walker) y A. albofasciata (Lallemant) y Prosapia simulans (Walker), que en conjunto ocasionan graves daños a los pastos susceptibles en el trópico mexicano (Castro 2006). Se han emprendido grandes esfuerzos de selección de especies o ecotipos para buscar resistencia al salivazo por parte del Centro Internacional de Agricultura Tropical 3 (CIAT) y la Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuaria (EMBRAPA)) en el Centro de ganado de carne, como una estrategia alternativa de fácil adopción y bajo costo (Valério, 2001).
fuente: http://www.congresosfeed.com/c-ago-2010/9.-%20Dr.%20Javier%20Fco.%20Enriquez%20Quiroz.pdf
